Updated with S&D position on 3 October 2024
The Commission is today publishing additional guidance documents and a stronger international cooperation framework to support global stakeholders, Member States and third countries in their preparations for the implementation of the EU Deforestation Regulation.
Given feedback received from international partners about their state of preparations, the Commission also proposes to give concerned parties additional time to prepare. If approved by the European Parliament and the Council, it would make the lawapplicable on30 December 2025 for large companies and 30 June 2026 for micro- and small enterprises. Since all the implementation tools are technically ready, the extra 12 months can serve as a phasing-in period to ensure proper and effective implementation.
The guidance presented today will provide additional clarity to companies and enforcing authorities to facilitate the application of the rules, coming on top of the Commission’s continuous support for stakeholders since the law’s adoption. At the same time, the Commission recognises that three months ahead of the intended implementation date, several global partners have repeatedlyexpressed concerns about their state of preparedness, most recently during the United Nations General Assembly week in New York. Moreover, the state of preparations amongst stakeholders in Europe is also uneven. While many expect to be ready in time, thanks to intensive preparations, others have expressed concerns.
Given the EUDR’s novel character, the swift calendar, and the variety of international stakeholders involved, the Commission considers that a 12-month additional time to phase in the system isabalanced solution to support operators around the world in securing a smooth implementation from the start. With this step, the Commission aims to provide certainty about the way forward and to ensure the success of the EUDR, which is paramount to address the EU’s contribution to the pressing global issue of deforestation. The extension proposal in no way puts into question the objectives or the substance of the law, as agreed by the EU co-legislators.
Additional guidance for effective and pragmatic implementation
The guidance documents presented today make good on the Commission’s commitment to provide a reference of the recent collaborative efforts, involving stakeholders and competent authorities, to help ensure uniform interpretation of the law.
Key areas covered include details on the functionalities of the Information System, updates on penalties, and clarifications on critical definitions such as ‘forest degradation’, ‘operator’ in the scope of the law, and ‘placing on the market’. There is also further guidance on traceability obligations.
The guidance is divided into 11 chapters covering a diverse range of issues such as legality requirements, timeframe of application, agricultural use, and clarifications on the product scope. All of these are supported by tangible scenarios. In addition, the latest FAQ, also published today, features over 40 new additional answers to address questions raised by a diverse range of stakeholders from around the world.
Micro- and small companies benefit from a lighter regime, which is also detailed on a new dedicated webpage.
Information for the general public on the Commission website has also been updated and reorganised for easier understanding by all.
Transparent country benchmarking and stepped up cooperation with international partners
The Commission is publishing today the principles of the methodology it will apply to the EUDR benchmarking exercise, serving to classify countries as low, standard, or high risk, aiming to facilitate operators’ due diligence processes and enable competent authorities to effectively monitor and enforce compliance.
Following the methodology applied, a large majority of countries worldwide will be classified as ‘low risk’. This will give the opportunity to focus collective efforts where deforestation challenges are more acute.
To help ensure smooth implementation worldwide, the Commission and the European External Action Service are presenting a strategic framework for international cooperation engagement on the EU Deforestation Regulation. It identifies five priority areas of action such as support to smallholders, eight key principles such as a human rights-centred approach, and several implementation tools including dialogue and financing. This comprehensive framework will aim to promote a just and inclusive transition to deforestation-free agricultural supply chains leaving no one behind. While the EU will step up dialogue and support even further, the partnership’s success will also rest on EU partners’ commitment to deliver on global targets to halt deforestation.
Completion of the dedicated IT system
The Information System where businesses will register their due diligence statements is ready to start accepting registrations in early November and for full operation in December. Operators and traders will be able to register and submit due diligence statements even before the law’s entry into application.
Since the system’s pilot testing with 100 companies conducted in January, the Commission put in place several additional measures, including:
- Creating a single point of contact for IT support for stakeholders
- Development of an interface that allows machine-to-machine connections to the system, without the need for manual data input; more than 250 private stakeholders are developing this feature on their side
- Support to test the geolocation files of stakeholders and providing feedback
- Videos and detailed multilingual user instructions about the system
- Training for interested stakeholders: the first session took place in Brussels on 25 September, and online training will take place from second half of October.
Next steps
With the actions announced today, the Commission considers that the necessary conditions for smooth implementation will be fulfilled:
- Today’s additional guidance documents will complete the wealth of support available to producers, trading organisations and partner countries in their preparations to implement the regulation, while the Commission remains committed to continue dialogue and engagement as necessary.
- Companies and other stakeholders are invited to complete their connections, testing and training for the use of the IT System.
- The Commission is intensifying dialogues with most concerned countries, which will feed into the speedy finalisation of the country benchmarking system through a proposed Implementing Act by 30 June 2025.
- The Commission invites the European Parliament and the Council to adopt the proposal for an extended implementation period by the end of the year.
Background
The EU Deforestation Regulation aims to ensure that a set of key goods placed on the EU market will no longer contribute to deforestation and forest degradation in the EU and elsewhere in the world.Deforestation and forest degradation are important drivers of climate change and biodiversity loss — the two key environmental challenges of our time. The Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) estimates that 420 million hectares of forest — an area larger than the European Union — were lost to deforestation between 1990 and 2020.Based on 2015–2020 deforestation rates, every hour the world is losing over nine times the forest surface of Brussels’ Bois de la Cambre, or every minute three times the surface of the Parc Léopold bordering the European Parliament in Brussels.
The co-legislators adopted the law in 2023, with overwhelming majorities both in the Parliament and in the Council. As part of the preparation of its 2021 proposal, the Commission conducted a public consultation which attracted the second largest number of responses (almost 1.2 million), with the vast majority of stakeholders supporting an ambitious approach including mandatory due diligence.
Source – EU Commission
Statement von Christine Schneider (CDU) zur Verschiebung der Entwaldungs-Verordnung
Zum Vorschlag der Kommission, das Inkrafttreten der EU-Verordnung für entwaldungsfreie Lieferketten um 1 Jahr aufzuschieben erklärt Christine Schneider (CDU), parlamentarische Geschäftsführerin der CDU/CSU-Gruppe:
“Das ist zu diesem Zeitpunkt der einzig richtige Schritt. Die Kommission reagiert damit auf die Kritik, die es berechtigterweise von vielen Seiten an dieser Verordnung gibt. Gemeinsam mit meinen Kolleginnen und Kollegen der CDU/CSU-Gruppe habe ich mich schon seit längerem intensiv für eine Verschiebung stark gemacht. In der gegenwärtigen Form ist die Verordnung für entwaldungsfreie Lieferketten zu bürokratisch und macht die Befolgung zu aufwendig, vor allem für kleine und mittelständische Unternehmen. Auch der globale Süden, wie beispielsweise Kaffeebauern, sieht sich nicht in der Lage, die Vorgaben umzusetzen. Dies gilt insbesondere für die Erfassung und Dokumentation von Geodaten zur Herkunft ihrer Produkte oder Komponenten. Die Internationale Kaffeeorganisation (ICO) schätzt, dass 80 Prozent der Kaffeefarmen noch nicht kartiert sind – ein essenzieller Nachweis für entwaldungsfreien Anbau gemäß der EU-Verordnung.
Ich bin Ursula von der Leyen persönlich sehr dankbar, diese Verschiebung auf den Weg gebracht zu haben. Das kommende Jahr gibt uns nun Zeit, an praktikablen Lösungen für die Umsetzung zu arbeiten und den Unternehmen genügend Zeit zur Vorbereitung auf die neuen Anforderungen zu geben. Die Verschiebung muss nun schnellstens beschlossen werden.
Wir wollen den illegalen Holzeinschlag auf globaler Ebene selbstverständlich stoppen. Doch dies muss auf eine Art und Weise geschehen, die machbar und verhältnismäßig ist. Dabei muss berücksichtigt werden, dass Europa, insbesondere Deutschland, über eine langjährige Tradition der nachhaltigen Waldbewirtschaftung verfügt, die durch strenge Bundes- und Landeswaldgesetze sowie verschiedene Zertifizierungssysteme unterstützt wird. Diese bewährten Regelungen sichern seit Jahrhunderten eine nachhaltige Forstwirtschaft – und das wird international anerkannt.”
Quelle – CDU (per E-Mail)
EU-Abgeordneter Markus Ferber (CSU) begrüßt Entscheidung der Kommission, den Anwendungsbeginn auszusetzen
Die Europäische Kommission hat heute angekündigt, den Anwendungsbeginn der umstrittenen EU-Verordnung über entwaldungsfreie Lieferketten befristet um zwölf Monate auszusetzen. Markus Ferber, CSU-Europaabgeordneter, begrüßt die Entscheidung der Kommission, spricht sich aber für weitergehende Änderungen an der Verordnung aus:
„Die befristete Aussetzung der EU-Verordnung über entwaldungsfreie Lieferketten war dringend notwendig. Mit den beschlossenen Regelungen drohte der Bürokratiehammer für unsere Unternehmen bereits Ende des Jahres zuzuschlagen. Die Aussetzung darf aber nur ein erster Schritt sein. Die neue Kommission muss die Verordnung vor ihrem Inkrafttreten grundlegend überarbeiten. Die derzeitig geplanten Bürokratieauflagen aus der EUDR dürfen so nicht kommen“ so der wirtschaftspolitische Sprecher der EVP-Fraktion im Europäischen Parlament, Markus Ferber.
Bereits in der Abstimmung im Europäischen Parlament im Frühjahr 2023 war Markus Ferber von der Wirksamkeit der EUDR nicht überzeugt und hat diese entsprechend abgelehnt. Mit der Verordnung sollen verbindliche Sorgfaltspflichten für Wirtschaftsteilnehmer eingeführt werden, die Erzeugnisse, die mit Entwaldung und Waldschädigung in Verbindung gebracht werden, in der EU auf den Markt bringen. Dazu zählen neben Holz und Holzprodukten auch andere Produkte wie Soja, Rindfleisch, oder Kaffee.
„Wir sollten uns als Europäer von der Hybris losmachen, dass wir mit europäischen Verordnungen jedes Problem in der Welt lösen können. Die Verordnung über entwaldungsfreie Produkte hat weder Maß noch Mitte“, so der CSU-Europaabgeordnete und wirtschaftspolitische Sprecher der EVP-Fraktion im Europäischen Parlament, Markus Ferber, der sich anlässlich der Aufschiebung durch die Kommission nun in seiner kritischen Haltung bestätigt sieht.
Ferber betont: „Die Verordnung mag gut gemeint sein, sie ist auf jeden Fall schlecht gemacht. Dass nun schon der grüne Landwirtschaftsminister eine Aufschiebung gefordert hat, zeigt, dass die Kommission hier noch einmal grundlegender ran muss.“
Ferber sorgt sich insbesondere um kleinere Marktteilnehmer: „Je strenger die Due Diligence-Anforderungen sind, desto mehr profitieren internationale Großkonzerne. Ob das dann im Sinne einer nachhaltigeren Wirtschaftsstruktur ist, ist mehr als fraglich.“
Quelle – Markus Ferber (per E-Mail)
S&Ds criticise Commission’s mismanagement of EU deforestation law
The S&D Group is deeply concerned by the European Commission’s recent proposal to delay the implementation of the European Union Deforestation Regulation by twelve months. While the Commission insists that the delay will not challenge the law’s objectives or its substance, this move introduces a risk of reopening the legislation – an unnecessary and dangerous course of action.
Christophe Clergeau, S&D co-vice-president for the Green Deal, said:
“The S&D Group strongly condemns the Commission’s mismanagement of the EU deforestation law implementation process. This delay could have been avoided had President Von der Leyen issued the necessary guidelines for affected businesses and countries in a timely manner.
“The S&D Group will oppose any attempt to reopen or weaken the substance of the EU deforestation law. The S&Ds do not expect the Commission to ask for a delay but to do its job and propose a concrete, effective and credible action plan to implement the legislation.”
Kathleen Van Brempt, S&D vice-president for international trade, said:
“The Green Deal and its legislative framework must remain intact. We will stand firmly against any efforts by the conservative European People’s Party or other parties to dilute essential green legislation.
“The prolonged inaction of the Commission has caused significant uncertainty for stakeholders and created an unfair competitive environment for businesses that have made efforts to comply with the regulation. The S&D Group is committed to ensuring that the EU remains a global leader in sustainable development, and we will continue to fight for strong and effective environmental regulations.”
Source – S&D Group (via email on 3/10/2024)
EU-Abgeordnete Anna Cavazzini: Verschiebung des Gesetzes für entwaldungsfreie Lieferketten ist ein Trauerspiel
Die Kommission hat gerade in ihrem Mittags-Briefing eine Verschiebung der EU-Verordnung zur Bekämpfung der Entwaldung um 12 Monate angekündigt. Die Verordnung legt Sorgfaltspflichten für Unternehmen fest, die Rohstoffe und Erzeugnisse auf dem EU-Binnenmarkt einführen, damit diese nicht mehr zur Entwaldung beitragen. Anna Cavazzini, handelspolitische Sprecherin der Grünen/EFA-Fraktion im Europäischen Parlament kommentiert:
“Die Vorgänge rund um das Gesetz für entwaldungsfreie Lieferketten sind ein Trauerspiel. Zuerst hält Ursula von der Leyen monatelang die für die Unternehmen wichtigen Durchführungsbestimmungen zurück. Und weil nun die Zeit bis zum Umsetzungsdatum immer knapper und der Druck immer größer wird, schlägt sie eine Verschiebung des wichtigen Gesetzes vor.
Die Verschiebung passiert im Kontext der größten Waldvernichtung der letzten Jahre auf dem lateinamerikanischen Kontinent. Sie ist ein frontaler Angriff auf den Green Deal.
Wir müssen jetzt sicherstellen, dass mit der Verschiebung nicht die Büchse der Pandora geöffnet und das Gesetz nicht abgeschwächt wird. Hier sind insbesondere die Konservativen in der Verantwortung, die zunächst mehrheitlich für das Gesetz gestimmt hatten und jetzt die Verschiebung gefordert hatten.”
Hintergrund
- Der Gesetzentwurf für entwaldungsfreie Lieferketten wurde am 17. November 2021 von der Europäischen Kommission vorgelegt und die Verhandlungen darüber zwischen den drei europäischen Institutionen endeten im Dezember 2022. Die Verpflichtungen hätten am 30. Dezember 2024 in Kraft treten sollen.
- Wälder weltweit sind von Abholzung und den Konsequenzen des Klimawandels bedroht. Im Amazonas sah man trotz Lulas Wahl wieder neue traurige Rekorde an entwaldeter Fläche. Dies trägt durch erhöhte CO2-Emissionen und den Wegfall von Kohlenstoffsenken zur Zerstörung der Artenvielfalt und zur globalen Klimakrise bei. So ist Entwaldung allein für 11 Prozent der Treibhausgasemissionen verantwortlich.
- Die EU ist einer der Hauptimporteure von Rohstoffen, die den größten Anteil an der weltweiten Entwaldung haben: Palmöl (25 Prozent der weltweiten Einfuhren), Soja (15 Prozent), Kautschuk (25 Prozent), Rindfleisch (41 Prozent), Mais (30 Prozent), Kakao (80 Prozent) und Kaffee (60 Prozent). Studien zufolge verursacht die EU durch ihre Importe 16 Prozent der weltweiten Regenwaldabholzung.
- Die Abholzung führt häufig auch zu Menschenrechtsverletzungen gegenüber der lokalen und indigenen Bevölkerung und trägt natürlich zu einem massiven Verlust an biologischer Vielfalt bei.
Quelle – Anna Cavazzini (per E-Mail)
EuroCommerce welcomes proposed delay to EU deforestation regulation for better preparedness
EuroCommerce has welcomed the proposed amendment, announced today by the European Commission, to postpone the application date for the EU deforestation regulation by one year, and call on the Parliament and Council to swiftly endorse it. A delay has been requested by us and many other sectors affected by the regulation to allow more time for proper preparation, including working with our suppliers in Europe and overseas. We can only repeat our full support for the objectives of the regulation and are grateful that the Commission acknowledges our concerns regarding compliance and possible supply chain disruptions.
More clarity is especially important for the retail and wholesale sector at the end of the supply chain, daily trading hundreds of thousands of products in scope, and working with hundreds of suppliers at company level. We will carefully analyse the guidance document and updated FAQ published today, which should give our members the much-needed direction for the application of the rules. Nevertheless, the need to accelerate preparation and early access to the information system remains to allow full integration in, and testing of the business systems and to conduct the necessary training. We ask the Commission to continue to work closely with stakeholders to make sure the rules and systems are practicable and proportionate to the objectives sought.
Source – EuroCommerce (by email)