Brussels, 17 July 2023
On Monday 17 July, on the margins of the EU-CELAC Summit, the High Representative/Vice-President, Josep Borrell, and the Minister of Foreign Affairs of Honduras, Enrique Reina, signed a Memorandum of Understanding on bilateral consultations between the EU and the Republic of Honduras.
The Memorandum lays the foundations for a bilateral political dialogue through regular consultations between Brussels and Honduras to exchange on topics and issues of mutual interest.
In this context, High Representative Josep Borrell said:
“As one of the main cooperation partners of Honduras, the EU is committed to support a positive national reform agenda. We are committed to work together on strengthening governance, the rule of law, the fight against impunity and corruption, and the protection of human rights so that an inclusive and sustainable development can be achieved”.
The signing of this Memorandum of Understanding comes at a time when the EU and Honduras are building a substantive green transition agenda.
Honduras was the first country in Latin America to sign a Voluntary Partnership Agreement on Forest Law Enforcement, Governance and Trade (VPA-FLEGT) with the EU. A Forest Partnership between the EU and Honduras is also being negotiated.
See full remarks by HR/VP Josep Borrell here:
Background
The EU and Honduras have strong cultural, political and historical ties. As illustrated by the extensive engagement on election observation and support to electoral reforms and electoral institutions, the EU has strongly supported democracy in Honduras.
Their economic relations have also been strengthened under the Association Agreement with Central America. The EU is currently the second most important export destination for Honduras and its fourth supplier.
The EU is also the second largest donor of Honduras and one of its main cooperation partners. Their joint priorities for the period 2021-2017 are focused on sustainable use of natural resources, decent employment, and good governance.
Source – EEAS
Honduras: Remarks by EU HRVP Borrell after the signature of a Memorandum of Understanding
Ministro, querido Enrique [Reina, ministro de Relaciones Exteriores de Honduras], bienvenido y buenos días a todos.
Es un gran placer y honor para mí poder – en nombre de la Unión Europea – firmar este Memorando de Entendimiento sobre nuestras consultas bilaterales entre la Unión [Europea] y Honduras.
Con este acuerdo pretendemos crear un nuevo marco para el diálogo de forma que este sea más estructurado y fluido, y mandar una señal importante y clara acerca de nuestra voluntad de explorar y establecer unas relaciones bilaterales que sean más profundas y que nuestra asociación sea más fructífera.
Con ese Memorando podremos desarrollar un diálogo abierto y regular. Creemos que eso es crucial para que la asociación sea activa y efectiva, especialmente en el momento actual, en el que nos enfrentamos a tantos retos geopolíticos, que hace unos cuantos años no existían.
No solamente porque la agresión rusa contra Ucrania es una amenaza para la paz y los principios básicos de la carta de las Naciones Unidas, sino porque también ha tenido gravísimas consecuencias globales económicas, tales como el aumento de los precios de los materiales básicos para la vida como son la energía y los alimentos, y que ha afectado a los países más vulnerables. Es una guerra que nos afecta a todos.
Pero la Unión [Europea], como uno de los socios que más colabora con Honduras, quiere – a pesar de esas dificultades – mantener el esfuerzo de cooperación con este país.
Sabemos que esta cooperación no se puede reducir a una lista de inversiones. Hay que abordar los retos sociales, los retos económicos vitales a los que se enfrenta su país, fortalecer la gobernanza, el Estado de derecho, la lucha contra la impunidad y la corrupción.
Para eso, en la última década, hemos tendido puentes. Creo que hemos sido un socio importante. Hemos apoyado al sector de la justicia, la lucha contra la corrupción, las reformas electorales, al fortalecimiento del sistema nacional de protección de los derechos humanos – he hablado de esto recientemente con algunos de los jóvenes que nos visitan – la protección de los derechos humanos como parte fundamental de la construcción de una sociedad justa.
Y ahora queremos construir una agenda para luchar contra el cambio climático, defender la biodiversidad, combatir la deforestación. Estamos negociando un acuerdo de Asociación Forestal y, con este amplio espectro de deseos y voluntades, queremos que este acuerdo sirva para fortalecer nuestro diálogo bilateral, y lo quisiéramos hacer en beneficio de los dos. En beneficio no solamente de la sociedad hondureña, sino también de la sociedad europea, porque la lucha contra el cambio climático, por ejemplo, o la deforestación, o la construcción de sociedades más justas, tiene efectos positivos para todos.
A la atmósfera no le preocupa de dónde provienen las emisiones de CO2, y la construcción de una sociedad basada en los derechos civiles es un beneficio para todos allí donde estos mejoren.
Ministro, muchas gracias por su presencia aquí en Bruselas estos días. Muchas gracias por su voluntad de cooperación expresada en este acuerdo. Encantado de haberlo podido hacer. Era uno de mis objetivos esta Cumbre [UE-CELAC] y verla realizada es una gran satisfacción.
Link to the video (a partir de 2:33): https://audiovisual.ec.europa.eu/en/video/I-244277
Link to the press release:
Honduras: Memorandum of Understanding on bilateral consultations with the EU signed in Brussels
Source – EEAS