Passenger rights: EU Judgment in Case C-76/23 Cobult

Thursday 21st March 2024

EU Judgment in Case C-76/23 Cobult

(Transport)

An air passenger booked a flight from Fortaleza (Brazil) to Frankfurt am Main with a scheduled connection in Lisbon operated by TAP Air Portugal (TAP). This connecting flight was cancelled.

To obtain reimbursement for the cancelled flights, TAP offers its passengers two alternatives: a) either immediate reimbursement in the form of travel vouchers by completing an online form, or b) reimbursement in another form, such as a sum of money, provided that the passenger first contacts its customer service department, which will examine the facts.

The conditions of acceptance specify that if the passenger chooses a refund in the form of a travel voucher, a cash refund of the ticket is excluded. The passenger requested a refund in the form of a travel voucher, which he immediately received by email.

Two months later, he transferred his rights to the consumer association Cobult, which asked TAP to refund the price of the cancelled flight in cash within 14 days. When TAP refused to make the refund, Cobult took the case to the German courts.

The Frankfurt am Main Regional Court is questioning the interpretation of the relevant regulation, that is to say Regulation (EC) No 261/2004 establishing common rules on compensation and assistance to passengers in the event of denied boarding and of cancellation or long delay of flights. More specifically the notion of “signed agreement of the passenger”, which is necessary to be able to resort to reimbursement by travel vouchers.

Background Documents C-76/23

Donnerstag, 21. März 2024

Urteil des Gerichtshofs in der Rechtssache C-76/23 Cobult

Fluggastrechte

Ein Fluggast hat einen Flug von Fortaleza (Brasilien) nach Frankfurt am Main gebucht, mit einem in Lissabon vorgesehenen Anschlussflug. Dieser sollte von der Fluggesellschaft TAP Air Portugal (TAP) durchgeführt werden, wurde aber annulliert.

Um die Erstattung des annullierten Fluges zu erhalten, bietet TAP seinen Fluggästen zwei Alternativen an: Entweder die sofortige Erstattung in Form eines Reisegutscheins durch Ausfüllen eines Online-Formulars oder eine Erstattung in anderer Form, z. B. durch einen Geldbetrag. In den Annahmebedingungen ist festgelegt, dass, wenn sich der Fluggast für eine Erstattung in Form eines Reisegutscheins entscheidet, die Erstattung in Geld ausgeschlossen ist.

Der Fluggast verlangte die Erstattung eines Reisegutscheins, den er sogleich per E-Mail erhielt. Zwei Monate später trat er seine Ansprüche an die Verbrauchervereinigung Cobult ab, die TAP aufforderte, den Preis des annullierten Fluges innerhalb von 14 Tagen in Geld zu erstatten. Da TAP die Erstattung ablehnte, klagte Cobult vor den deutschen Gerichten.

Das Landgericht Frankfurt am Main möchte vom Gerichtshof wissen, ob das Ausfüllen eines Formulars auf der Website der Fluggesellschaft der unionsrechtlichen Bedingung des „schriftlichen Einverständnisses“ des Fluggastes genügt. Eine solche ist erforderlich, um die Kostenerstattung per Gutschein in Anspruch nehmen zu können.

Weitere Informationen