Berlin, 6 May 2025
Friedrich Merz is the new Federal Chancellor of the Federal Republic of Germany. On Tuesday, 6 May 2025, the Bundestag elected the CDU parliamentarian in the second round of voting with 325 out of 618 votes cast during the 21st legislative period (2025 to 2029). In the secret ballot using concealed voting cards, there were 289 votes against and one abstention. Three votes were invalid. To be elected, Merz required 316 votes. His election was based on a nomination by CDU/CSU and SPD (document 21/111). After the result was announced, Merz declared that he accepted the election and expressed his gratitude for the confidence placed in him. He then received his certificate of appointment from Federal President Dr Frank-Walter Steinmeier at Bellevue Palace.
Merz not elected in the first round
Bundestag President Julia Klöckner initiated the second round of voting at 3:15 p.m., after the first round in the morning had not resulted in Merz’s election. The Federal President had proposed Merz as Chancellor (Article 63(1) of the Basic Law). However, the candidate received only 310 votes instead of the 316 required.
Out of 630 members of parliament, 621 had cast their votes. 307 MPs voted against Merz, there were three abstentions, and one invalid vote. The coalition factions hold a total of 328 seats, with 208 from the CDU/CSU group and 120 from the SPD group. The Bundestag President then suspended the session to allow for intra-faction consultations. Until now, no previous chancellor election in the Federal Republic’s 20 legislative periods had seen a failed first-round vote.
What the Basic Law stipulates
Article 63 of the Basic Law provides that if a candidate is not elected in the first round, the Bundestag has 14 days to elect a Federal Chancellor with a majority of its members. If no election occurs within this period, a new round of voting must take place “without delay,” in which the candidate with the most votes is elected.
If the elected candidate secures an absolute majority of Bundestag members’ votes (“chancellor majority”), the Federal President must appoint them within seven days. If they do not achieve this majority, the Federal President must either appoint them or dissolve the Bundestag within seven days. Proposals for a second or third round must be signed by at least one-quarter of Bundestag members or by a parliamentary group comprising at least one-quarter of the members.
Rules of procedure had to be suspended
That the second round of voting took place on the same day was made possible by an agreement among the four factions—CDU/CSU, SPD, Bündnis 90/Die Grünen, and The Left—to jointly submit a motion for a deviation from the Bundestag’s rules of procedure. After a brief debate, all factions and MPs agreed to the motion. A two-thirds majority was required (Section 126 of the Rules of Procedure).
The deviation was necessary because CDU and SPD had to submit a nomination (21/111) proposing Merz as Chancellor. However, Section 78(5) of the Rules of Procedure states that debates on such motions cannot begin until the third day after the distribution of the document. Without the procedural deviation, the vote would not have been possible on the same day.
Support for second-round vote on the same day
Steffen Bilger (CDU/CSU), First Parliamentary Secretary, justified the deviation by stating that any delay would be unacceptable: “Germany needs a government.” Katja Mast, First Parliamentary Secretary of the SPD group, thanked the Greens and The Left for supporting the necessary shortening of the deadline.
Dr Bernd Baumann, First Parliamentary Secretary of the AfD group, stated that his group supported the second round of voting and was ready to offer “reasonable solutions for Germany.” Dr Irene Mihalic, First Parliamentary Secretary of Bündnis 90/Die Grünen, said her group wanted the “period of uncertainty” to be as brief as possible. However, she stressed that agreeing to the procedural motion was not an endorsement of the coalition’s politics—they would not vote for Merz. Christian Görke, First Parliamentary Secretary of The Left, made similar remarks, emphasizing the need for clarity on Germany’s political direction.
A Sauerland native moves into the Chancellery
Friedrich Merz, a 69-year-old lawyer from North Rhine-Westphalia, served in the Bundestag from 1994 to 2009 and was re-elected in 2021. From 1989 to 1994, he was a member of the European Parliament. On 23 September 2024, he was nominated by CDU and CSU as the Union’s chancellor candidate. In the federal election on 23 February 2025, the Brilon native won the Hochsauerlandkreis constituency with 47.7 percent of the first votes.
Merz was elected CDU party chairman on 22 January 2022 and became chairman of the CDU/CSU parliamentary group on 15 February 2022—a role he had already held from 2000 to 2002. On 5 May 2025, he signed the coalition agreement with SPD and CSU on behalf of the CDU.
Scholz had held office in a caretaker role since 25 March
Merz succeeds Olaf Scholz (SPD), who had been elected Chancellor on 8 December 2021. Scholz’s term ended on 25 March, the day the newly elected 21st Bundestag convened (Article 69(2) of the Basic Law). Since then, he had served in a caretaker capacity. His powers remained unchanged, but as of 25 March, the Bundestag could no longer pass a vote of no confidence against him (Article 67), nor could he call a vote of confidence (Article 68).
The Basic Law does not set a specific timeframe for electing a new Chancellor. Article 69(3) only stipulates that the Chancellor is required, upon the Federal President’s request, to continue in office until a successor is appointed.
Vote by secret ballot
The time between the federal election and the chancellor election has varied in past legislative periods—from 23 days in 1983 (election on 6 March, chancellor election on 29 March) to 171 days in 2017 (election on 22 September, chancellor election on 14 March 2018). This year, 72 days passed between the Bundestag election and the chancellor vote.
The chancellor election may involve up to three voting rounds and is conducted by secret ballot using concealed voting slips. According to the Bundestag’s rules of procedure, ballot slips may only be distributed upon entering the voting booth. Normally, MPs are called by name to vote. However, this was waived in the second round.
(e-translated by ChatGPT from the original source below)
Friedrich Merz mit 325 Stimmen zum Bundeskanzler gewählt
Olaf Scholz (links) gratuliert Friedrich Merz (rechts), der im zweiten Wahlgang zum Bundeskanzler gewählt wurde. (© DBT/Thomas Imo/photothek)
Friedrich Merz ist neuer Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland. Der Bundestag hat den CDU-Abgeordneten am Dienstag, 6. Mai 2025, mit 325 von 618 abgegebenen Stimmen im zweiten Wahlgang zum Kanzler in der 21. Wahlperiode (2025 bis 2029) gewählt. In der geheimen Wahl mit verdeckten Stimmkarten gab es 289 Gegenstimmen und eine Enthaltung. Drei Stimmen waren ungültig. Für die Wahl erforderlich waren 316 Stimmen. Grundlage war ein Wahlvorschlag von CDU/CSU und SPD (21/111). Merz erklärte nach Verkündung des Wahlergebnisses, dass er die Wahl annehme, und dankte für das Vertrauen. Im Anschluss erhielt er im Schloss Bellevue seine Ernennungsurkunde von Bundespräsident Dr. Frank-Walter Steinmeier ausgehändigt.
Merz im ersten Wahlgang nicht gewählt
Den zweiten Wahlgang hatte Bundestagspräsidentin Julia Klöckner um 15.15 Uhr aufgerufen, nachdem der erste Wahlgang am Vormittag nicht zur Wahl von Merz geführt hatte. Der Bundespräsident hatte Merz als Bundeskanzler vorgeschlagen (Artikel 63 Absatz 1 des Grundgesetzes). Statt der erforderlichen 316 Stimmen erhielt der Kandidat aber nur 310 Stimmen.
Von den 630 Abgordneten hatten 621 ihre Stimme abgegeben. Gegen Merz stimmten 307 Abgeordnete, es gab drei Enthaltungen und eine ungültige Stimme. Die Koalitionsfraktionen verfügen rechnerisch über 328 Stimmen, von denen 208 auf Abgeordnete der Unionsfraktion und 120 auf SPD-Abgeordnete entfallen. Die Bundestagspräsidentin unterbrach daraufhin die Sitzung, um Beratungen in den Fraktionen zu ermöglichen. Bisher hatte es bei 20 vorangegangenen Kanzlerwahlen in der Bundesrepublik eine solche Nichtwahl im ersten Wahlgang noch nicht gegeben.
Was das Grundgesetz vorsieht
Das Grundgesetz sieht im Artikel 63 vor, dass der Bundestag innerhalb von 14 Tagen mit mehr als der Hälfte seiner Mitglieder einen Bundeskanzler wählen kann, wenn ein Kandidat im ersten Wahlgang nicht gewählt wird. Kommt eine Wahl innerhalb dieser Frist nicht zustande, soll „unverzüglich“ ein neuer Wahlgang stattfinden, in dem gewählt ist, wer die meisten Stimmen erhält.
Vereinigt der Gewählte die Stimmen der Mehrheit der Mitglieder des Bundestages („Kanzlermehrheit“) auf sich, so muss der Bundespräsident ihn binnen sieben Tagen nach der Wahl ernennen. Erreicht der Gewählte die Kanzlermehrheit nicht, muss ihn der Bundespräsident binnen sieben Tagen entweder ernennen oder den Bundestag auflösen. Die Wahlvorschläge müssen von mindestens einem Viertel der Mitglieder des Bundestages oder einer Fraktion, die mindestens ein Viertel der Mitglieder des Bundestages umfasst, unterzeichnet werden.
Abweichung von der Geschäftsordnung erforderlich
Dass der zweite Wahlgang noch am selben Tag zustande kam, ist einer Verständigung der vier Fraktionen CDU/CSU, SPD, Bündnis 90/Die Grünen und Die Linke zu verdanken, gemeinsam einen Geschäftsordnungsantrag zu stellen, der eine Abweichung von der Geschäftsordnung des Bundestages ermöglicht. Nach kurzer Debatte stimmten alle Fraktionen und Abgeordneten diesem Antrag zu. Erforderlich war eine Zweidrittelmehrheit (Paragraf 126 der Geschäftsordnung).
Die Abweichung bezog sich darauf, dass Union und SPD einen Wahlvorschlag (21/111) einbringen mussten, in dem Merz als Bundeskanzler vorgeschlagen wurde. Paragraf 78 Absatz 5 der Geschäftsordnung sieht jedoch vor, dass die Beratung von Vorlagen frühestens am dritten Tag nach Verteilung der Drucksache beginnt. Damit wäre die Abstimmung über den Wahlvorschlag am selben Tag nicht möglich gewesen.
Unterstützung für zweiten Wahlgang am selben Tag
Steffen Bilger (CDU/CSU), Erster Parlamentarischer Geschäftsführer, begründete die Abweichung von der Geschäftsordnung damit, dass eine zeitliche Verzögerung nicht akzeptabel sei: „Deutschland braucht eine Regierung.“ Katja Mast, Erste Parlamentarische Geschäftsführerin der SPD-Fraktion, dankte Grünen und der Linken für die Unterstützung bei der erforderlichen Fristverkürzung.
Dr. Bernd Baumann, Erster Parlamentarischer Geschäftsführer der AfD-Fraktion, erklärte, seine Fraktion stimme dem zweiten Wahlgang zu und stehe für „vernünftige Lösungen für Deutschland“ bereit. Dr. Irene Mihalic, Erste Parlamentarische Geschäftsführerin von Bündnis 90/Die Grünen, sagte, ihre Fraktion wolle, dass die „Zeit der Unsicherheit“ möglichst so kurz wie möglich bleibt. Die Zustimmung zum Geschäftsordnungsantrag sei aber keine Zustimmung zur Politik der Koalition, man werde Merz nicht wählen. Ähnlich argumentierte Christian Görke, Erster Parlamentarischer Geschäftsführer der Linksfraktion, der hervorhob, man wolle Klarheit, wie es in diesem Land weitergeht.
Ein Sauerländer zieht ins Kanzleramt ein
Friedrich Merz, 69-jähriger Rechtsanwalt aus Nordrhein-Westfalen, gehörte dem Bundestag bereits von 1994 bis 2009 an und wurde 2021 erneut ins Parlament gewählt. Von 1989 bis 1994 war er Abgeordneter des Europäischen Parlaments. Am 23. September 2024 wurde er von den Parteigremien von CDU und CSU als Kanzlerkandidat der Union nominiert. Bei der Bundestagswahl am 23. Februar 2025 gewann der gebürtige Briloner den Wahlkreis Hochsauerlandkreis mit 47,7 Prozent der Erststimmen.
Zum Parteivorsitzenden der CDU wurde Merz am 22. Januar 2022 gewählt, am 15. Februar 2022 folgte die Wahl zum Vorsitzenden der CDU/CSU-Bundestagsfraktion, ein Amt, das er bereits von 2000 bis 2002 innehatte. Für die CDU unterzeichnete er am 5. Mai 2025 den Koalitionsvertrag mit SPD und CSU.
Scholz seit 25. März nur geschäftsführend im Amt
Als Bundeskanzler tritt Merz die Nachfolge von Olaf Scholz (SPD) an, der am 8. Dezember 2021 in das Amt gewählt worden war. Die Amtszeit von Scholz war bereits am Dienstag, 25. März, dem Tag der konstituierenden Sitzung des am 23. Februar neu gewählten 21. Deutschen Bundestages abgelaufen (Artikel 69 Absatz 2 des Grundgesetzes). Seither agierte er als geschäftsführender Bundeskanzler. An seinen Kompetenzen hatte das allerdings nichts geändert. Der Bundestag konnte ihm jedoch seit dem 25. März nicht das Misstrauen aussprechen (Artikel 67 des Grundgesetzes), und der Kanzler konnte im Parlament nicht die Vertrauensfrage stellen (Artikel 68).
Das Grundgesetz sagt nicht, innerhalb welcher Frist ein neuer Bundeskanzler gewählt werden muss. Festgelegt ist im dritten Absatz des Artikels 69 nur, dass der Kanzler auf Bitten des Bundespräsidenten verpflichtet ist, seine Amtsgeschäfte so lange weiterzuführen, bis der Bundespräsident einen neuen Bundeskanzler ernannt hat.
Wahl mit verdeckten Stimmzetteln
Die zeitliche Spanne zwischen der Bundestagswahl und der Wahl des Bundeskanzlers war in den zurückliegenden 20 Wahlperioden unterschiedlich lang. Sie reichte von 23 Tagen 1983 (Wahl am 6. März, Kanzlerwahl am 29. März) bis 171 Tagen 2017 (Wahl am 22. September, Kanzlerwahl am 14. März 2018). In diesem Jahr sind zwischen Bundestagswahl und Kanzlerwahl 72 Tage vergangen.
Die Kanzlerwahl kann aus bis zu drei Wahlphasen bestehen und findet mit „verdeckten Stimmzetteln“, also geheim, statt. Bei diesem Verfahren dürfen nach der Geschäftsordnung des Bundestages die Stimmzettel erst vor Betreten der Wahlzelle ausgehändigt werden. Zur Wahl werden die Abgeordneten namentlich aufgerufen. Beim zweiten Wahlgang wurde jedoch auf den namentlichen Aufruf verzichtet. (vom/06.05.2025)
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- Grundgesetz
- Geschäftsordnung des Deutschen Bundestages
Quelle: Deutscher Bundestag, Online-Dienste
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